Epidemiología del "Mal de los rastrojos"

Los aspectos epidemiológicos que se analizan en este trabajo actualizan los resultados de las investigaciones de distintas comisiones técnicas que desde 1958 estudian esta endemo- epidemia. Se hace referencia a los brotes epidémicos qué desde 1943 hacen eclosión en el noroeste bonaerense y que se erpiten luego anualmente con neta prdominancia estacional (otoño-invierno), afectando a distinto número de personas en cada ciclo, pero siempre con mayor incidencia en el adulto-joven, de sexo masculino y con estrecha relación laboral con el campo. Los brotes epidémicos muestran una evidente expansión hacia el norte, siempre sobre una zona pampásica, de clima templado. El área epidémica se compone de pocas ciudades pero muchas poblaciones rurales, con precarias viviendas. La actividad agropecuaria se encuentra muy desarrollada, constituyendo la siembra del maíz una de las más sobresalientes. Se describe la fauna, especialmente los roedores vinculados a la enfermedad en estudio. El proceso de identificación del agente causal de las Fiebres Hemorrágicas Epidémicas extranjeras similares a la nuestra, siempre fue engorroso y de largo trámite. El “Mal de los Rastrojos” no escapó a esa generalidad. En 1958 se detectó el agente viral que aún -hoy es motivo de estudios que aclaren distintos problemas relacionados con su biología. Sin embargo, hay en la actualidad fervorosos defensores de la etiología leptospirósica, basados en los primeros informes de los investigadores, que luego aislaron el virus, y por la analogía clínica y epidemiológica de ambas enfermedades. No obstante, las investigaciones realizadas hasta la fecha, han sido reiteradamente negativas para esta etiología. Se determinó el período de incubación de la enfermedad espontánea en el hombre y la experimental humana y animal. Se exponen las distintas teorías que tratan de explicar el modo de contagio, no habiéndose encontrado diferencias en la susceptibilidad individual para adquirir la enfermedad. El estudio de los reservorios y vectores del agente causal muestra su hallazgo en determinadas especies de roedores y ácaros. Pero no se ha probado cómo se infestan ellos; cómo es el pasaje al hombre; cómo mantiene su ciclo viral en la naturaleza, etc. La variada fauna del lugar, el hallazgo del virus en otros animales, el hallazgo de epi-zootias por leptospira ictero-hemo- rrágica (entre otras), hacen que este capítulo se encuentre en plena revisión. Se concluye, que si bien es evidente lo mucho que se ha realizado y adelantado en las distintas líneas de investigación hasta la fecha, se está aún lejos de arribar a conclusiones que permitan llevar a cabo un plan sanitario basado en hechos científicos incuestionables.The epidemiological features analized in the preseñt work bring op-to-date the results of the research work done by'seve- ral technical commissions which have been studying this en- demic-epidemic disease ever since 1958. There is a especial reference to the epidemic outbreak which started in 1943 in the north-westem región of the pro- vince of Buenos Aires and which, since then has been recurring annually and showing a distinct seasonal predominance (au- tumn-winter). It attacks a varying number of persons during each cycle, the incidence being higher on the male young adult and in cióse relation to his agricultural work. The epidemic outbreaks prove that there is an evident spread towards the north, steadily keeping on the pampean región, which has a mild climate. The area affected by the epidemic has a few citier but a considerable population which inhabits primitive dwellings. Corn-sowing is the main occu- pation in this región, where the agricultural activity is widely developed. The present work also describes the regional fauna, especially those rodents connected with the disease. It has been always both dificul tand tedious to identify the causal organism of the Epidemic Haemorrhagic Fevers of foreign countries, which resemble the one known in ours. The “Stubble Discase” did not escape from this general truth. The causal virus detected in 1958 is still under study, which may clarigy several problems connected with itse biology. There are still present fervent supporters of the leptospy- rosic etiology, who base their belief on the first reports of the investigators who isolated the virus, and on the clinical and epidemiological analogy of both diseases. The research work carried out op to now have repeatedly denied the validity of this etiology. The incubation period of the spontaneous disease in man and the incubation period of the experimental one in animal and man were both determined. Several theories which try to explain the mode of spread are mentioned. No difference in the individual liability to be iníected has been found. Studies of reservoirs and carriers of the causal organism prove its presence in some kinds of rodents and acarus. It has not vet been found how they are infected, how the infection is transmitted to man and how the cycle of he virus is kept in nature. The varied fauna of the environmet, the fact that the virus has been found in other animáis, the finding of epi-zootias through ictero-haemorrhagic (leptospira (among others) explain why this chater is carefully being looked into. We can state then that although much has been done and achieved on +he various lines of investigation, we are far from being ready to arrive at conclusive results which might allow us to make a sanitary plan on the grounds of irrefutable scientific facts